Existen dos tipos: enantiómeros y diastereoisómeros. El primer tipo se puede distinguir porque sus centros quirales están invertidos entre una molécula y otra, y sería lo equivalente a poner un espejo justo en frente de la molécula. En el otro tipo pueden cambiar de 1 (en este caso se puede denominar epímero) a más centros quirales de la molecula de partida (sin llegar a ser todos ellos como pasa con los enantiómeros).