Principales diferencias entre el pretérito perfecto y el imperfecto

¿Cómo podemos explicar a un estudiante de español que no es lo mismo decir "fui a todos los conciertos" que "iba a todos los conciertos" siendo formas de pasado? Como profesor que da clases de español, voy a ayudaros.

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Una vez dicho esto, ¿Cómo podemos explicarle a esa misma persona que hay equivalencia entre "quiero saber una cosa" y "quería saber una cosa" cuando un verbo está en presente y otro en pasado?

Esto se puede explicar debido a las diferencias que existen entre el pretérito perfecto -centrémonos en el simple- y el imperfecto de indicativo, en las que vamos a profundizar ahora.

El pretérito perfecto simple sitúa la acción del verbo en un tiempo que el hablante considera concluido. Vamos con el ejemplo del inicio:

"Fui a todos los conciertos". Tenemos que aclarar que la época de asistencia a dichos eventos ya está concluida; puede ser el mes pasado, el año pasado, hace varios años. 

Por su parte, el pretérito imperfecto de indicativo tiene valores primarios y valores secundarios.

1. Valores primarios.

• Presente del pasado: acción secundaria: "cuando llegué, el artista estaba cantando". Se nos indica que en el instante que se llegaba, el artista estaba realizando dicha acción.
• Acción habitual: "en aquella época montaba en bicicleta". Tiene que quedar explicitado el lapso de tiempo en el que ocurre el hecho.
• Descripción del pasado: se emplean los verbos "ser", "estar" "tener" "haber" en imperfecto descripciones de cualidades o características; "era una época muy próspera".

2. Valores secundarios.

Los más importantes son. 

• De cortesía: en lugar de emplear el presente, usamos el imperfecto para atenuar una    petición "quería que me ayudase" en vez de "quiero que me ayude".
• Narrativo: propio de los cuentos para describir ambientes y acciones; "había una vez un país muy lejano".
• Con valor condicional: para expresar una acción hipotética; "si estudiases, aprobabas".
• De sorpresa: se usa en el momento que aparece alguien inesperado de manera repentina; por ejemplo, cuando llaman a la puerta y nos encontramos con alguien con quien no contamos, decimos "¡eras tú!".

Recapitulación:

El pretérito perfecto simple se refiere a acciones terminadas en un tiempo finalizado.   

El pretérito imperfecto tiene distintos usos; en los primarios habla de acciones que se realizan en un tiempo pasado, pero no se indica ni su principio ni su fin; mientras que en los secundarios generalmente alternos con otros tiempos para aportar matices de cortesía, sorpresa, etc.