En este artículo, como profesor de inglés, voy a hablar un poco sobre los tipos de verbos modales en inglés, una breve explicación sobre qué son, como usarlos y unos ejemplos. La importancia de comprender de forma correcta el uso y significado de este tipo de verbos cae en la capacidad de estos de cambiar por completo el sentido de una oración.
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En primer lugar, los "modal verbs" o verbos modales en español, son verbos auxiliares que no pueden funcionar como un verbo principal en una oración.
Estos verbos:
- No se conjugan con ninguna persona gramatical ni tienen tiempo. Es decir, no tienen ni infinitivo (no existe "to can"). Tampoco gerundio (no existe "mighting") ni tampoco participio (no existe "caned")
- Modifican a otros verbos; siempre van acoompañando a otro verbo principal (escrito en forma de infinitivo, sin el "to"). You can do it better (tú puedes hacerlo mejor)
- Expresan habilidad, necesidad, condición, modalidad y obligación dependiendo del contexto de la oración y de los verbos con los que se conjugan.
- La forma negativa o interrogativa de un modal verb no necesita auxiliar.
10 modals verbs
En inglés hay 10 modal verbs, vamos a observar a continuación sus usos y varios ejemplos de cada uno:
- Can; expresa habilidad o posibilidad, traducido al español como el verbo "poder"
- I can speak 5 languages (puedo hablar cinco lenguas)
- Can you help me? (¿puedo ayudarte?)
- Could: expresa posibilidad o habilidad en el pasado. Es la forma de "can" pero en pasado y también se puede utilizar para preguntar con un tono de formalidad.
- You could use my book (podrías utilizar mi libro)
- I couldn't sleep last night (no podía dormir anoche)
- Could you open the door, please? (¿podrías abrir la puerta, porfabor?)
- May: expresa posibilidad y probabilidad en el futuro. Además también se puede utilizar para dar permiso o instrucciones.
- It may rain tomorrow (mañana podría llover)
- He may pass the test (él podría aprobar el examen)
- You may leave if you like (puede irse si quiere)
- Might: se usa para dar sugerencias y posibilidades en el presente o futuro. También para peticiones u ofrecimientos. Es un sinónimo de "may".
- My brother might come home for my mother's birthday (mi hermano tal vez pueda venir a casa para el cumpleaños de mi madre)
- It might be better to finish this now (tal vez sea mejor acabar esto ahora)
- Will: significa voluntad o determinación. También se usa para formar el tiempo del futuro. En frases interrogativas también se usa para pedir información, un favor o sobre opciones.
- She will call me back (me volverá a llamar)
- Will they find a cure for cancer? (¿Encontrarán una cura para el cáncer?)
- We will learn English (aprenderemos inglés)
- Would: peticiones con amabilidad y también para acciones constantes en el pasado o preferencias.
- She would like to go to Paris someday (le gustaría ir a París algún día)
- Would you like some coffee? (¿le gustaría un café?)
- Must: expresa obligación, prohibición o necesidad. En formas positivas también se puede utilizar "have to". También puede ser utilizado para probabilidad, para asumir algo o para hacer preguntas retóricas.
- You must read this book / you have to read this book (Tienes que leer este libro)
- Marco is not here, he must be sick (Marco no está aquí, debe estar enfermo)
- Shall: es el mismo significado que "will"
- Maria shall be happy to see you (María debe estar contenta de verte)
- You shall not go to the party (no irás a la fiesta)
- Should: expresa obligación o recomendación, traducido como "deber".
- I should call my sister more often (debería llamar a mi hermana más a menudo)
- I should rest more (debería descansar más)
- Ought to: es un sinónimo de should
- She ought to quit smoking (ella debería dejar de fumar)
- You ought to be more polite (deberías ser más educado)
Vemos, entonces, que los verbos modales en inglés no son una tarea fácil de comprender. Espero que con mi aportación con este artículo haya quedado un poco más claro. No dudes en contactar conmigo para más ejemplos, alguna actividad para practicar o alguna aclaración.
