Ventajas e inconvenientes de usar apps como Duolingo para aprender inglés

En estos últimos años, las aplicaciones móviles para aprender inglés u otros idiomas, como Duolingo, se han convertido en una de las herramientas más utilizadas por personas de cualquier edad. Son cómodas, fáciles de usar, en muchos casos gratuitas y nos permiten practicar desde cualquier lugar y en cualquier momento.

Sin embargo, nos plantean una duda muy frecuente: ¿realmente pueden sustituir a un profesor o se puede aprender idiomas solo con ellas? La respuesta no es simple y tendríamos que analizar muchos estudios para conocer sus ventajas e inconvenientes. Estas apps pueden ser muy útiles, pero tienen limitaciones importantes que pueden hacer que acabes desinstalándote la aplicación después de unas semanas con la sensación de que no avanzas de verdad.

El problema no está en usarlas, sino en creer que, por sí solas, son suficientes para desarrollar todas las habilidades necesarias para comunicarse en inglés u otros idiomas con soltura. Si prefieres combinarlas con clases de inglés con un profesor particular, puedes encontrar el tuyo en pocos minutos.

Ventajas de usar apps como Duolingo para aprender inglés

💚Vamos a ver algunas de las ventajas de la famosa app:

• Rapidez y accesibilidad: como he mencionado antes, son aplicaciones rápidas y accesibles y usan la gamificación (puntos, niveles o insignias) para motivar al usuario y hacer que el aprendizaje sea menos pesado y más constante, facilitando que se cree un hábito diario.

• Aprender vocabulario básico: para quien empieza de cero, aprender palabras o expresiones básicas, escuchar audios o repetir estructuras simples puede crear una sensación de progreso y motivación, que es lo más importante cuando empiezas a estudiar un idioma. También ofrecen versiones gratuitas que te permiten saber si esa app es para ti y versiones premium para quien quiera ir un paso más allá en su aprendizaje.

• Apoyo complementario: si te sientes inseguro o llevas años sin practicar el idioma, estas apps te permiten volver a entrar en contacto con él sin presión. Si además ves series o películas con subtítulos en inglés o lees textos sencillos, dedicar unos minutos al día a estas apps puede reforzar tu confianza y crear una rutina.

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Inconvenientes de usar apps como Duolingo para aprender inglés

🔴Vemos ahora algunas limitaciones de Duolingo:

• No están centradas en la expresión oral (speaking): el poder hablar el idioma con fluidez es uno de los objetivos más importantes que solicitan los alumnos: ser capaz de tener una mínima conversación con una persona real hablante de esa lengua. Una buena práctica de speaking significa reaccionar en tiempo real, aprender jerga (slang), modismos (idioms) o falsos amigos, no limitarse a pronunciar o repetir palabras. Estas apps te permiten memorizar palabras o expresiones, pero con poca conversación auténtica y sin un contexto real.

• Carencias gramaticales: muchas de estas apps no desarrollan lo suficiente áreas como la gramática (el orden de las palabras, los tiempos verbales, los phrasal verbs, los artículos o las preposiciones), y esto hace que, si el alumno tiene dudas, se frustre o tenga que recurrir a otras fuentes externas para resolver estos temas.

• Pronunciación: los audios de las apps suelen usar un lenguaje neutro, claro y controlado que no es el inglés real que se usa en la calle. También hay variaciones en los acentos (inglés británico vs. inglés americano), la velocidad y el contexto. En este aspecto, las apps no sustituyen la interacción humana, que te corrige y te obliga a improvisar.

• Falta de motivación: aunque antes he mencionado que la gamificación hace que el alumno se «enganche» y se motive, la sensación de no estar aprendiendo, solo repitiendo y memorizando, acaba causando cansancio, aburrimiento y falta de motivación. A eso se suma el hecho de que muchas versiones gratuitas incluyen anuncios o límites de uso, lo que puede ser una barrera para muchas personas.

Alternativas a las apps para aprender inglés

Si después de usar estas apps notas que necesitas dar el salto a la práctica real, así se comparan con las principales alternativas con profesor:

Preguntas frecuentes

En resumen, las aplicaciones móviles para aprender idiomas, como Duolingo, son útiles como herramienta de aprendizaje o apoyo, principalmente para principiantes o personas con curiosidad por aprender cualquier idioma (muchas apps incluyen idiomas como el hindi o el coreano). Te permiten un primer contacto con el mismo, pero no reemplazan un conocimiento profundo ni su práctica real. Si buscas dar el siguiente paso, explora nuestras clases de inglés online con profesores particulares.

Si quieres comparar otras opciones, aquí tienes más alternativas a Duolingo y las mejores apps para aprender idiomas.

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