Hay aproximadamente 200 verbos irregulares en inglés. Este número puede variar ligeramente dependiendo de cómo se defina la irregularidad, pero se acepta generalmente que 200 es una buena estimación. Como profesor de inglés, soy consciente de que aprender esta gran cantidad de verbos irregulares lleva su tiempo, pero es imprescindible para hablar el idioma.
El número no es fijo y puede cambiar con el tiempo a medida que el idioma evoluciona y surgen nuevos verbos irregulares, o antiguos se convierten en regulares. Sin embargo, 200 es una cifra comúnmente citada y se basa en diversas fuentes, como diccionarios y materiales de aprendizaje de idiomas. Aun así, puedes convertirte en alumno y aprender inglés a mayor velocidad.
Es importante destacar que los verbos irregulares pueden ser un desafío para los estudiantes de inglés porque no siguen los patrones regulares de la conjugación verbal. Por eso, es importante practicar usando verbos irregulares en contexto y memorizar sus formas en pasado y participio pasado.
Historia del inglés: ¿En algún momento se han intentado simplificar los verbos irregulares?
Ha habido varios intentos a lo largo de la historia para simplificar los verbos irregulares en inglés. Un ejemplo notable es la propuesta del gramático del siglo XVIII Robert Lowth, quien sugirió que los verbos irregulares se hicieran regulares añadiendo "-ed" a su forma base para crear el pasado. Por ejemplo, propuso que "take" se convirtiera en "taked" y "speak" se convirtiera en "speaked". Sin embargo, esta propuesta no fue muy popular y los verbos irregulares siguen siendo una característica importante del idioma inglés hoy en día.
En el siglo XX, también hubo esfuerzos para simplificar los verbos irregulares en inglés a través de reformas ortográficas, como la propuesta de la Sociedad de Ortografía Simplificada (Simplified Spelling Society) de eliminar las irregularidades en la ortografía que afectan la pronunciación. Sin embargo, estas propuestas encontraron oposición y no lograron una adopción generalizada.
Listado de verbos irregulares en inglés
En general, los verbos irregulares siguen siendo una característica importante y distintiva del idioma inglés, y aunque ha habido intentos de simplificarlos, siguen siendo una parte esencial de la gramática y el uso del inglés.
Aquí hay una lista de algunos de los verbos irregulares más utilizados en inglés:
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Base Form |
Past Tense |
Past Participle |
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be |
was/were |
been |
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become |
became |
become |
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begin |
began |
begun |
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break |
broke |
broken |
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bring |
brought |
brought |
|
buy |
bought |
bought |
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catch |
caught |
caught |
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choose |
chose |
chosen |
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come |
came |
come |
|
do |
did |
done |
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draw |
drew |
drawn |
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drink |
drank |
drunk |
|
drive |
drove |
driven |
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eat |
ate |
eaten |
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fall |
fell |
fallen |
|
feel |
felt |
felt |
|
find |
found |
found |
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get |
got |
gotten/got (*) |
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give |
gave |
given |
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go |
went |
gone |
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have |
had |
had |
|
hear |
heard |
heard |
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keep |
kept |
kept |
|
know |
knew |
known |
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leave |
left |
left |
|
let |
let |
let |
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make |
made |
made |
|
meet |
met |
met |
|
pay |
paid |
paid |
|
put |
put |
put |
|
read |
read |
read |
|
run |
ran |
run |
|
say |
said |
said |
|
see |
saw |
seen |
|
sell |
sold |
sold |
|
send |
sent |
sent |
|
sit |
sat |
sat |
|
sleep |
slept |
slept |
|
speak |
spoke |
spoken |
|
stand |
stood |
stood |
|
swim |
swam |
swum |
|
take |
took |
taken |
|
tell |
told |
told |
|
think |
thought |
thought |
|
understand |
understood |
understood |
|
wear |
wore |
worn |
|
win |
won |
won |
|
write |
wrote |
written |
(*) ¿Por qué en el caso de "get" hay dos participios?
En el caso de "get", los dos participios son "gotten" y "got". Ambas formas son correctas y ampliamente utilizadas, pero su uso depende del contexto y del tipo de inglés que se esté utilizando.
En inglés americano, "gotten" se utiliza frecuentemente como el participio pasado de "get". Por ejemplo:
- I have gotten used to the new schedule.
- Me he acostumbrado al nuevo horario.
En inglés británico, se utilizan más "got" como el participio pasado.
Por ejemplo:
- I have got a headache."
- Me ha dado dolor de cabeza.
En cuanto a la forma de pasado simple, "got" se utiliza más comúnmente tanto en inglés americano como en inglés británico. Por ejemplo:
- Yesterday, I got a new phone.
- Ayer, compré un nuevo teléfono.
En general, el uso de "gotten" versus "got" como participio pasado de "get" puede variar según las preferencias regionales y personales, pero ambas formas se consideran correctas y ampliamente utilizadas en inglés.
También hay algunos verbos que se pueden terminar en "-t" y "-ed", como "burnt / burned". La diferencia entre los finales "-t" y "-ed" en los participios es principalmente una cuestión de convenciones de ortografía y variaciones regionales. En inglés británico, a menudo se utilizan participios que terminan en "-t", mientras que, en inglés americano, el final "-ed" es más común. Sin embargo, ambas formas son correctas y ampliamente utilizadas en ambas variedades del inglés.
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Base Form |
Past Tense |
Past Participle |
|
burn |
burned/burnt |
burned/burnt |
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dream |
dreamed/dreamt |
dreamed/dreamt |
|
learn |
learned/learnt |
learned/learnt |
|
leap |
leaped/leapt |
leaped/leapt |
|
smell |
smelled/smelt |
smelled/smelt |
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spell |
spelled/spelt |
spelled/spelt |
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spill |
spilled/spilt |
spilled/spilt |
Como puede ver en la tabla, ambas formas se usan comúnmente y no hay una diferencia real en el significado entre ellas. La elección entre "-t" y "-ed" a menudo se reduce a preferencias personales, convenciones regionales o el contexto específico en el que se usa el verbo.
Verbo "hang": terminaciones
Tenemos el verbo HANG con dos terminaciones pasadas diferentes: "hanged" y "hung".
Las palabras "hanged" y "hung" se relacionan con el acto de suspender algo o alguien, pero se usan de manera diferente en inglés.
"Hanged" se usa típicamente para describir el acto de ejecutar a una persona suspendiéndola de una cuerda alrededor de su cuello. Por ejemplo:
- The prisioner was hanged for his crimes.
- El prisionero fue ahorcado por sus crímenes.
"Hung", por otro lado, se usa para describir el acto de suspender algo o alguien en general. Por ejemplo
- I hung my coat on the hook by the door.
- Colgué mi abrigo en el gancho junto a la puerta.
En resumen, "hanged" se usa típicamente cuando se refiere a una persona ejecutada por ahorcamiento, mientras que "hung" se usa en contextos generales para suspender algo o alguien.
¿Cuál es el futuro de los verbos irregulares?
Hace algunos años, me puse en contacto con un profesor de inglés en Oxford para plantear una pregunta relacionada con los nuevos verbos que ingresan al idioma. Le pregunté si esta sería la oportunidad de simplificar las cosas desde el primer momento, haciendo que TODOS los verbos nuevos sean regulares.
Y la respuesta que recibí sugiere que los verbos irregulares nunca se desvanecerán por completo.
Cuando nuevos verbos entran en el idioma, muchos de ellos se vuelven regulares inmediatamente, como los de la siguiente lista:
- To friend, lo que significa agregar a alguien como amigo en las plataformas de redes sociales: "I friended her on Facebook yesterday." (Ayer me hice amigo de ella en Facebook).
- To unfriend, lo que significa eliminar a alguien como amigo en las plataformas de redes sociales: "I unfriended him after we had an argument." (Lo eliminé después de que tuvimos una discusión).
- To Google, es decir, buscar algo en Internet utilizando el motor de búsqueda de Google: “I didn't know the answer, so I Googled it” (No sabía la respuesta, así que lo hice en Google).
- To tweet - es decir, publicar un mensaje en Twitter: "I just tweeted about the concert I went to last night." (Acabo de tuitear sobre el concierto al que fui anoche).
- To hashtag, lo que significa agregar un símbolo # antes de una palabra o frase para categorizarlo en las redes sociales: "I hashtagged your post with the event's name." (Etiqueté tu publicación con el nombre del evento).
Sin embargo, también se observó que a algunos verbos nuevos se les da un final irregular si se ven o suenan similares a un verbo irregular ya existente.
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Creo que hemos cubierto los aspectos principales de los verbos irregulares y su uso en inglés, incluidos los diferentes tipos de verbos irregulares, algunos ejemplos de verbos irregulares y sus tiempos y participios pasados, y algunos casos específicos como "get", participios que terminan en "-t" y "-ed", y la diferencia entre "hanged" y "hung".
Hay muchos recursos online, como tablas de conjugación de verbos y los quiz, que pueden ayudar a los estudiantes a practicar el uso de verbos irregulares y mejorar su dominio general del idioma.
