Aunque el Yoga y el Pilates puedan tener algunas cosas en común, puedo afirmar con certeza que son prácticas muy distintas entre sí. Siendo profesora de yoga y habiendo recibido clases de Pilates, he visto que si bien ambas son disciplinas de bajo impacto y pueden colocarse en la misma categoría, las diferencias son enormes.
Por un lado, el Yoga es una práctica ancestral, de más de 5000 años, mientras que el Pilates es un entrenamiento mucho más reciente, creado a principios del siglo XX. Mientras que el Yoga abarca los distintos aspectos del ser humano; espiritual, mental y físico, el Pilates se enfoca principalmente en el cuerpo.
Aquí van algunas diferencias esenciales:
- ENFOQUE
Pilates se centra enormemente en fortalecer el centro (core). En una clase de Yoga puede haber muy diversos enfoques; desarrollar la flexibilidad, el equilibrio y un largo etcétera. Fortalecer el abdomen puede ser uno de los objetivos de la práctica, pero no se compara con el énfasis y la importancia que se le da en Pilates.
- DIFERENTES OBJETIVOS
El principal objetivo del Pilates es ejercitar el cuerpo. En una clase de Yoga, además del aspecto físico, se contemplan muchos otros, a través de la meditación, la relajación y la filosofía. Es cierto que hay estilos de Yoga que se centran más en el ejercicio físico que en otra cosa, pero al ser una disciplina tan antigua cuenta con muchísimas herramientas para la evolución del ser humano, en su aspecto mental, emocional y espiritual.
- EQUIPO
En una clase de Yoga, es interesante contar con elementos como cuerdas o bloques, que pueden facilitar la práctica, pero no son estrictamente necesarios. En la versión original del Pilates se necesita de máquinas para ayudar a tonificar y trabajar el cuerpo, lo que se conoce como Pilates Reformer.
- RESPIRACIÓN
Si bien es cierto que ambas disciplinas ponen mucho énfasis en la respiración, las técnicas utilizadas son muy distintas. En Pilates se utiliza una forma de respiración muy específica, que puede requerir bastante tiempo para ser practicada correctamente, en la que se exhala por la boca contrayendo los músculos abdominales. En Yoga se trata de recuperar nuestra respiración natural, como cuando éramos bebés, y también hay una gran variedad de ejercicios respiratorios, llamados Pranayama, los cuales tienen diferentes beneficios.
- ALCANCE
El Yoga no se limita al espacio donde se practica la clase, sino que, a medida que vamos profundizando en las enseñanzas, podemos incorporar su sabiduría y enseñanzas a nuestra vida cotidiana. Esto no quiere decir que no puedan aprenderse valiosas lecciones en el estudio de Pilates, pero el Yoga tiene mucho más que ver con un estilo de vida que con una práctica corporal.
En conclusión, ninguna práctica es “mejor” que otra, ambas reportan muchos beneficios y depende de nosotros el inclinarnos por una u otra, o utilizar ambas como actividades complementarias. Es importante siempre contar con un buen profesor que pueda guiarnos y atendernos en el proceso. Los seres humanos tenemos diferentes necesidades a lo largo de la vida, debemos respetar nuestro proceso y probar diferentes opciones para dar con la que más adecuada nos resulte en un momento dado.
